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ALISTAIR OVEREEM vs SERGEI PAVLOVICH

Après avoir subi deux défaites consécutives par arrêt contre les combattants du combat principal de ce week-end, Overeem a déplacé son camp d’entraînement à Denver, Colorado et a rejoint son nouveau coéquipier (et plus récent adversaire) Curtis Blaydes lors du voyage à Pékin, où l’aspirant ultra-expérimenté a accueilli un nouveau venu russe à l’UFC division des poids lourds.

Avec une fiche de 12-0, Pavlovich a cherché à prendre la voie express vers la lutte en prolongeant sa série de victoires à une douzaine de boulangers et en infligeant à Overeem un troisième revers consécutif.

Après un départ patient, les poids lourds ont atterri dans le corps à corps, Overeem travaillant les genoux au corps avant que Pavlovich ne se connecte avec une main gauche sur le break. Alors qu’ils retournaient dans l’espace, Overeem a effectué un voyage astucieux et a montré un retour en forme, déclenchant une série de coups punitifs depuis la position supérieure qui ont forcé le Russe à se couvrir et l’arbitre John Sharp à intervenir et à arrêter le combat.

Il s’agissait d’un brillant retour en forme pour l’ancien aspirant au titre qui s’est déclaré de retour après l’arrivée.

Résultat officiel : Alistair Overeem bat Sergei Pavlovich par TKO (frappes) à 4:21 du 1er round

SONG YADONG vs VINCE MORALES L’un

des espoirs les plus intrigants de la formation, Song a montré qu’il est à surveiller dans les rangs des poids coq plus tôt cette année lorsqu’il a remporté une victoire par arrêt au deuxième round contre le vétéran brésilien Felipe Arantes. Âgé de seulement 20 ans et sur une séquence de cinq victoires consécutives, Song a amorcé la carte principale de samedi avec l’intention d’ajouter une troisième victoire consécutive à son palmarès.

Debout dans le prodigieux chinois le jeune homme s’est montré à l’opposé de Morales, un ancien de la série Contender qui n’a pas tardé à répondre à l’appel pour remplacer Frankie Saenz dans l’espoir d’usurper la place de Song sur la liste des nouveaux arrivants poids coq à surveiller à l’approche de 2019.

La croissance et le développement du jeu de Song ont été mis en évidence alors qu’il contrôlait le centre de la cage et dictait les termes de l’engagement tout au long des cinq premières minutes. Il a décroché une paire de coups de pied arrière au corps et de solides combinaisons de coups de poing, prenant tout ce que Morales offrait en retour et combattant avec une confiance suprême.

Morales a eu un peu plus de succès dans le deuxième round, décrochant des jabs rapides et une main droite étrange lorsque Song s’est avancé, mais le jeune homme de 20 ans a continué à dicter le rythme et à appliquer de la pression, égalant la production de Morales coup par coup tout en restant l’agresseur.

Une minute après le début du troisième round, Song a changé d’approche, chronométrant parfaitement une mise au sol pour mettre Morales sur le terrain la toile. Mais lorsqu’il a essayé de se précipiter dans la monture, Morales a explosé sur ses pieds, pour être à nouveau ramené au tapis. Morales s’est encore bien défendu, forçant une bousculade et se précipitant sur ses pieds et attirant Song dans un slugfest dans la dernière ligne droite, lançant à travers le klaxon.

Les cartes de pointage des juges ont été comptées et tous les trois ont vu la même chose, accordant à Song un balayage des cartes et une victoire par décision unanime.

Résultat officiel : Song Yadong bat Vince Morales par décision unanime (30-27, 30-27, 30-27)

LI JINGLIANG vs DAVID ZAWADA

Après une solide performance lors de ses débuts à court préavis cet été, Zawada a de nouveau sauté sur une occasion de remplacement ici, remplaçant le Brésilien Elizeu Zaleski dos Santos, blessé, dans l’espoir d’améliorer son résultat initial et de remporter sa première victoire à l’UFC.

Afin de faire il devrait donc passer par le combattant chinois le plus ancien de l’UFC. Après avoir connu un début de saison de 2-2 dans l’Octogone, Li a remporté cinq victoires à ses six sorties suivantes pour porter une fiche de 7-3 à sa 11e apparition à l’UFC, cherchant à bâtir sur sa victoire par décision unanime sur Daichi Abe en juin.

Une minute après le début du premier round, Zawada a mis Li au sol d’une main droite propre, mais moins de 60 secondes plus tard, « The Leech » avait mis le combattant allemand sur la toile, l’aplatissant et le travaillant avec des coups de poivrage depuis la position supérieure. De retour sur ses pieds, Zawada est demeuré à l’attaque, se connectant avec une autre droite puissante et une série de coups de genou dans le corps à corps pour contrôler la première période.

La seconde a présenté moins de changements d’élan et plus de combats dans les cabines téléphoniques, Li s’avançant et se déplaçant bien, mélangeant ses frappes. Alors que Zawada a bien réagi au début, Li l’a redressé avec un tir net en fin de round, menant à une forte rafale pour le favori local à travers le klaxon.

Au troisième, Li a repris là où il s’était arrêté à la fin du deuxième, prenant le combat contre Zawada et le piquant avec plusieurs bons coups au cours de la première moitié du round. Débordant de confiance, la star chinoise s’est mise à la recherche d’une finition et en a trouvé une, plantant un coup de pied latéral dans la section médiane de Zawada qui l’a bouclé et a mis fin au combat.

Résultat officiel : Li Jingliang bat David Zawada par TKO (coup de pied latéral et coups de poing) à 4:07 du 3e round