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Les enjeux pour Anthony Joshua et Daniel Dubois sont titanesques.

Ils se battent pour le titre mondial IBF des poids lourds devant un stade de Wembley plein à craquer samedi soir, en direct sur Sky Sports Box Office .

Pour Dubois, la victoire lui permettrait d’éclipser l’homme qui a été l’étoile la plus brillante de la boxe britannique au cours de la dernière décennie.

Dubois aurait pu être élevé de titulaire intérimaire à champion du monde sans lancer un coup de poing, mais gagner cela lui prouverait qu’il est digne du championnat IBF qu’il détient maintenant mais qu’il n’a pas encore gagné sur le ring ou défendu dans le combat.

Cela ferait taire tous les doutes qui ont été jetés sur lui depuis le genou agonisant qu’il a pris pour s’incliner face à Joe Joyce. Cela montrerait que Dubois pouvait se débrouiller sur la plus grande scène de toutes.

Pour Joshua, les implications sont sismiques. Remporter la ceinture IBF lui permettrait de rejoindre un petit groupe auguste en tant que triple champion du monde des poids lourds.

Sa place dans l’histoire de la boxe est en train de s’écrire. Ce sera assuré s’il se bat finalement pour le titre incontesté et les quatre ceintures majeures.

Battre Dubois à Wembley le mènerait, selon toute vraisemblance, à cet objectif final épique.

Tyson Fury s’apprête à affronter Oleksandr Usyk pour les trois autres titres le 21 décembre.

Les vainqueurs de ces deux combats sont en route pour boxer l’année prochaine.

promoteur de Joshua, Eddie Hearn, a déclaré : "La seule question qu’on m’a posée au cours des 10 dernières années, c’est quand AJ est Je vais combattre Fury.

"Si AJ devait gagner à Wembley et que Fury devait céder cette défaite à Usyk lors du match revanche, vous avez le plus grand combat de l’histoire de tout le sport dans AJ vs Fury pour le championnat du monde incontesté des poids lourds.

"Pour AJ, le rêve a toujours été de devenir incontesté. Samedi prochain, il a la chance de devenir trois fois champion du monde des poids lourds et d’être à un combat de devenir incontesté, que ce soit contre Fury ou Usyk.

« Voir AJ-Fury incontesté serait incroyable », a-t-il ajouté.

« Mais la nature des performances et les résultats des combats à venir pourraient nous mener au plus grand combat de tous les temps. »

Mais enlevez tout cela, oubliez un instant tout ce qui pourrait vous attendre, les enjeux et les récompenses, et ce combat n’est que cela. Un combat. Un duel intensément personnel entre eux deux.

Joshua et Dubois Ils se connaissaient il y a des années, se sont affrontés il y a des années, et cela les a laissés avec des questions auxquelles ils veulent tous les deux répondre une fois pour toutes.

Joshua a cherché à affronter son adversaire tout au long de la préparation de ce combat. Mesurant 6 pieds 6 pouces et pesant plus de 252 livres (plus gros que le poids le plus lourd de la carrière de Dubois de plus de 248 livres), Joshua est intimidant.

Mais il ne croit pas que Dubois ait peur de lui. "Je ne pense pas qu’il ait peur de moi. Je pense qu’il pourrait être nerveux parce qu’il veut jouer, c’est une grande occasion. Il y a une grande différence", a déclaré Joshua à Sky Sports .

Le champion est cependant convaincu que psychologiquement il a l’avantage dans ce combat. "Pas à cause de ça. Je pense juste parce que j’ai travaillé sur ma mentalité", a-t-il déclaré solennellement.

« Je veux gagner. »

Dans la boxe, le le littéral peut brouiller. Joshua est prêt à se rendre dans des endroits sombres lors d’un combat, à repousser ses limites pour que, lorsqu’il rencontre les meilleurs de la division, il soit non seulement capable de rivaliser avec eux, mais aussi de les battre.

Dubois, autrefois accusé d’être lui-même un « abandonneur », veut pousser AJ au-delà de ce qu’il peut supporter. Pour lui, la plus belle victoire dans le plus grand combat de cette vie ne serait pas un KO. Ce serait soumettre Joshua à tellement de punition que cela ferait abandonner l’ancien champion.

« Il a montré des fissures », a déclaré Dubois à Sky Sports . « Je sais ce que je dois faire. Le briser. Faites-le abandonner. Mettez cet esprit sur lui et faites-le sortir de lui. Forcez-le à sortir de cela et allez simplement à la guerre.

« Je suis un homme plus jeune, plus jeune. Il a l’air bien mais c’est un vieux combattant usé. Il a participé à de nombreuses batailles. Je dois juste faire ressortir cela de lui et en faire un combat aérien.

C’est pour la satisfaction personnelle. Cela montrerait qu’il était au niveau de Joshua après tout et qu’il méritait tout le respect qui en découle.

Il est sûr que Josué ne le voit pas de cette façon aujourd’hui. Dubois pense que Joshua ne l’enregistre pas vraiment comme une menace. Il estime que Joshua le voit à peu près de la même manière qu’il l’a toujours fait.

« Ce petit gamin. Bien sûr qu’il le fait. Ils me voient tous comme ce petit garçon que je voyais à la salle de sport. C’était calme, c’était s’entraîner avec l’équipe britannique, les jours britanniques", a déclaré Dubois, convaincu que Joshua est en train de faire une erreur à cet égard.

"Nous allons lui montrer ce soir-là. Allez-y maintenant.

Dubois est un combattant changé. Depuis sa défaite l’année dernière contre Usyk, il s’est regroupé. Une victoire à un bon niveau contre Filip Hrgovic, a permis à Dubois de choisir la ceinture IBF Intérim.

« Je suis content d’avoir encore une carrière », a-t-il déclaré. « Je suis content d’avoir pu revenir. Parce que certains combattants ne voulaient pas se réparer eux-mêmes.

« Mais je suis revenu et je vais montrer que je suis meilleur, plus fort et plus méchant qu’avant. »

Dubois a travaillé énormément dur. Il est peut-être le champion, mais il veut ce que Joshua a maintenant : la gloire, la reconnaissance et le statut, ainsi que sans aucun doute la fortune qui accompagne tout cela.

Ce qui est fascinant, c’est que pour tout ce que Josué a maintenant en sa possession, pour tout ce qu’il a accompli, il a un élément de peur. Non pas d’un adversaire particulier, mais pour lui-même, il craint de reculer.

« Savez-vous quelle est ma feuille de route ? Pour sortir de la lutte. C’est ma feuille de route. C’est pourquoi je me bats. Parce que je ne veux pas redevenir un jeune enfant qui a des ennuis. Ainsi C’est ma feuille de route, chaque opportunité qu’ils me présentent, que ce soit en dehors du ring, en faisant du travail commercial. Que ce soit sur le ring, je vais le faire", a déclaré Joshua.

"Monter sur le ring et combattre n’importe qui qu’ils mettent devant moi, me mène aux championnats du monde, aux défenses, aux stades de Wembley, tout ce qui est paillettes et glamour. Mais au fond, à la base, j’ai juste peur de retourner d’où je viens.

"Alors je me bats avec mon cœur. Et j’ai très faim de m’assurer que je n’y retournerai plus.

« Je dois rester en dehors de la lutte. J’en ai besoin. C’est ma porte de sortie. Alors, peu importe, allons-y. Celui qui le veut peut l’obtenir.

À leur manière, ils essaient tous les deux d’être ce que les gens ont dit qu’ils ne feraient pas, se battant pour faire ce que les gens ont dit qu’ils ne pouvaient pas.

Ce combat pour le titre pourrait bien devenir la bataille de volontés que Dubois veut qu’elle soit. L’un d’eux endurera cela, l’un d’eux se brisera. Ce que nous ne saurons que samedi soir, en 12 tours. Ou moins.

L’affrontement des poids lourds entre Anthony Joshua et Daniel Dubois aura lieu le samedi 21 septembre en direct sur Sky Sports Box Office . Réservez Joshua vs Dubois maintenant !