Anthony joshua 02 arena

Anthony Joshua a battu Jermaine Franklin par décision unanime à l’O2 Arena de Londres samedi soir, une victoire essentielle pour la progression future de l’ancien champion.

Après une défaite douloureuse lors de son match revanche contre Oleksandr Usyk l’année dernière, l’ancien champion Joshua a dû s’imposer face au coriace Américain et a pris une décision unanime claire, 118-111 et 117-111 à deux reprises.

Bien que ce combat ait été son premier sans au moins un titre mondial en jeu en sept ans, pour Joshua, il n’en restait pas moins l’un de ses plus cruciaux. Une troisième défaite consécutive, pour une star du calibre de Joshua, aurait laissé ses aspirations ultérieures en lambeaux.

Dans la préparation de la course, il a lui-même déclaré qu’il prendrait sa retraite, tant les enjeux étaient pour lui avant ce combat. Cette victoire, cependant, le propulse une fois de plus vers sa place plus habituelle à l’extrémité supérieure de la division des poids lourds.

La tristesse de l’expression de Joshua une fois qu’il est monté sur le ring était peut-être une indication de cette pression. Il reconnut à peine les acclamations sauvages qui retentissaient pour lui alors qu’il se tenait dans son coin en attendant la première cloche.

Ces dernières années, Joshua a eu tendance à remplir des stades entiers lorsqu’il boxait au Royaume-Uni. Bien que cet événement se soit déroulé dans une arène plus petite, cet accueil enthousiaste de la foule a montré que Joshua est toujours une figure extrêmement populaire sur la scène de la boxe britannique.

Plutôt que de profiter du moment, il devait rester concentré. À ses côtés se trouvait le nouvel entraîneur Derrick James. C’était le troisième combat consécutif dans lequel Joshua avait une nouvelle équipe dans son coin.

Avant le combat de cette semaine, Joshua avait déclaré qu’avec tous les Les questions qu’il s’était posées à lui-même, maintenant il avait trouvé les réponses. Après sa performance de samedi, d’autres ne seront pas aussi convaincus.

Joshua ne s’est pas précipité pour commencer. Il a gardé sa forme dans les deux premiers rounds, se contentant de boxer derrière des jabs rapides, battant Franklin à la cible. Il s’est également retiré intelligemment des coups rapides de Franklin au premier round.

Les deux hommes échangèrent des mots après la cloche, l’hostilité entre les deux hommes se dissipant soudainement.

Joshua a secoué Franklin avec un double gauche précis au deuxième round, mais c’est l’Américain qui a fait couler du sang du nez de Joshua et a ensuite frappé une forte croix au menton qui a incité Joshua à tenir.

Joshua a gardé l’approche mesurée de sa boxe tout au long des rounds intermédiaires, ne déchâchant qu’occasionnellement sa lourde croix ou son solide crochet gauche, mais laissant généralement un coup rapide attrape Franklin.

Pourtant, l’Américain a gagné en confiance, s’élançant vers Joshua pour des crochets d’aile qui ont vu le Britannique se couvrir derrière sa garde.

Joshua a envoyé une croix au ras de Franklin au septième round et le coriace Américain a dû hocher la tête pour reconnaître l’impact.

L’ancien champion a généré un autre rugissement de la foule au huitième round lorsqu’il a claqué une combinaison sur Franklin.

Mais les deux hommes se sont retrouvés coincés et, en signe de frustration, Joshua a repoussé Franklin avec un gant au visage après la fin du round.

Il n’était pas en train de soutenir les combinaisons. Joshua a lancé une droite alors que son adversaire se balançait vers l’avant, mais une droite dure de Franklin a répondu instantanément et l’a attrapé au menton. Joshua l’a pris, mais les accrochages ont continué.

Il a aligné des tirs simples, boussant sa gauche à travers la garde de Franklin, faisant éclater son centre droit directement dans le but - mais alors qu’il avait Franklin sous pression, l’Américain s’est avancé de près, poussant Joshua dans les cordes.

Joshua a fait mal à Franklin au 11e round avec un bel uppercut droit à l’intérieur, mais plutôt que de capitaliser, il s’est à nouveau retrouvé pris à la fin d’une croix droite propre. Franklin s’est faufilé à nouveau dans le filet avant la fin de la séance.

Le Britannique ramassait les rounds, mais le genre de déclaration qu’il aurait pu espérer faire, marquer le KO ou au moins un renversement, lui échappait.

Il s’est efforcé de le retrouver encore dans le dernier round, attaquant Franklin avec enthousiasme alors que la foule l’acclamait. Mais il n’a pas réussi à trouver une percée.

Au lieu de cela, le combat s’est terminé par des scènes laides avec une bagarre qui a failli éclater sur le tablier du ring. Le coin de Franklin s’est précipité sur Joshua alors que les deux Les combattants ont dû être séparés.

Bien qu’il s’agisse d’une décision large et unanime aux points, Joshua avait tout de même remporté la victoire dont il avait besoin. Pour un combattant de la stature de Joshua, qui revenait au sommet de la division, cette victoire était tout ce qui comptait.

Le champion olympique Yafai victorieux

En 2021, Galal Yafai est devenu le premier Britannique à remporter une médaille d’or olympique depuis le triomphe de Joshua il y a plus de dix ans à Londres 2012.

Il a également construit de manière ambitieuse en tant que perspective professionnelle. Yafai est passé directement de la distance amateur de trois rounds à un combat de 10 rounds. Toujours seulement 4-0 (3), chaque combat de Yafai a été prévu pour 10 rounds et il a été pris à cette distance lors de sa dernière sortie, remportant les autres par KO.

L’homme de Birmingham se fraye un chemin vers la classe du championnat et a montré sa qualité contre Moses Calleros sur Joshua sous-carte à l’O2.

Au début, le Mexicain a montré tous les signes d’être compétitif. Yafai l’a sondé au premier round, frappant sa patte gauche directement à travers le corps. Mais Calleros, inébranlable, a poussé vers l’avant et a échangé des coups de poing avec Yafai dans les deuxième et troisième rounds.

Cependant, lorsque le médaillé d’or olympique a frappé au quatrième tour, il a montré de la rancune.

Une croix gauche gauche, Calleros ouvrent pour un crochet droit. Yafai l’enfonça doucement dans la mâchoire de son adversaire et vit immédiatement le Mexicain vaciller.

Il s’est alors ouvert, piégeant Calleros sous un assaut de coups de poing et le laissant tomber lourdement à genoux.

Yafai se dirigea vers un coin neutre, un sourire déjà sur son visage. Calleros s’est blessé et l’arbitre ne l’a pas laissé continuer, arrêtant le Mexicain après 44 secondes du quatrième round.

Fabio Wardley, le champion britannique en titre des poids lourds, avait également un combat international à l’affiche contre l’Américain Michael Polite-Coffie.

Au quatrième round, il a aligné une séquence de droites lourdes, toutes se connectant et laissant Polite-Coffie dans les cordes. Il a continué à donner des coups de poing et, sans rien revenir de l’Américain, l’arbitre Howard Foster a arrêté le match à 0-25 du round.

Par la suite, Fabio Wardley a souligné son intérêt à combattre Frazer Clarke, le prochain médaillé olympique de Tokyo, en disant : « Frazer a le plus de prestige, battre quelqu’un qui était un olympien. »

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